Nyheter
Rävhuvud köpt för 50 pund visade sig vara utdöd pungvarg
Ett tomt monteringsbräde och en glaskupa på en hylla i ett antikförråd. AI-genererad illustration.
middagsbladet.se/ravhuvud-kopt-for-50-pund-visade-sig-vara-utdod-pungvarg/
Ett uppstoppat huvud som köptes för 50 pund på en antikmarknad i sydvästra England var inte alls en räv. Experter kunde slå fast att det handlade om en pungvarg, den tasmanska tigern som dog ut 1936, och på auktionen i Bristol klubbades huvudet till slut för 50 000 pund. Auktionshuset kallar fyndet ett av de viktigaste exemplaren som sålts på senare år.
Säljaren hade ingen aning om vad som stod på hyllan. Huvudet köptes för 50 pund på en marknad i West Country, och enligt auktionshuset Auctioneum var skälet till köpet helt enkelt att de påsatta leksaksögonen var roliga.
När huvudet skulle värderas visade det sig att det inte kom från någon viktoriansk räv. Det var en pungvarg – thylacine, ofta kallad tasmansk tiger – ett köttätande pungdjur som förklarades utdött på 1930-talet. Auctioneum beskriver upptäckten som en chock för forskarvärlden.
Buden ropades ut i salen
Auktionen hölls tisdagen den 11 augusti i Bristol. Auktionsförrättaren Andrew Stowe har berättat att bud ropades rakt ut i rummet, något som blivit ovanligt numera, och att summorna snabbt steg till tiotusentals pund medan folk trängde sig fram för att se på.
Klubban föll till slut på 50 000 pund. Med köparens avgifter landade totalsumman på drygt 60 000 pund. BBC anger försäljningspriset till 60 000 pund, alltså med avgifterna inräknade.
Stowe har också berättat att säljaren blev så tagen av beskedet att han måste erbjudas en stol.
Bara ett känt uppstoppat huvud
Det är sällsyntheten som förklarar prislappen. Enligt Auctioneum finns 756 kända exemplar av pungvarg i världen, varav 101 är uppstoppade – och man tror att det bara existerar ett enda komplett uppstoppat huvud. Kompletta huvuden finns i praktiken inte utanför de stora nationalmuseerna och de vetenskapliga institutionerna.
Köparen är samlaren James Cranfield, som betalade 50 000 pund plus 10 000 pund i avgifter. Han fick själv misstankar redan när han såg objektet i katalogen och åkte dit för att titta närmare på det, men fick strida om det: någon annan hade gjort samma upptäckt. Enligt BBC har Cranfield beskrivit huvudet som ett fynd man gör en gång i livet, och sagt att han vill se till att det blir tillgängligt för forskningen.
Pungvargen fanns i Australien, på Nya Guinea och på Tasmanien. På fastlandet försvann den för ungefär 2 000 år sedan, medan en isolerad population levde vidare på Tasmanien. Under 1800-talet såg europeiska nybyggare djuret som ett hot mot fåren och det infördes skottpengar. Jakt, uppsplittrade livsmiljöer och införda sjukdomar knäckte arten, och det sista kända exemplaret dog på ett zoo i Hobart 1936.
Stowe har sammanfattat saken med att inte ens repliker av skallar och ben säljs för mindre än tusentals pund – att hitta ett helt föremål av det här slaget är närmast osannolikt, särskilt i Storbritannien.