Lionel Messi slutar i landslaget: "Jag har inget mer att ge"

Lionel Messi i den argentinska landslagströjan före matchen mot Egypten i VM 2026. Arkivbild. Foto: Bryan Berlin, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons.

Lionel Messi lämnar det argentinska landslaget. På måndagen berättade 39-åringen på Instagram att beslutet är taget – ett beslut som enligt honom själv gör ont i själen. Finalförlusten mot Spanien i sommarens VM blev därmed hans sista match i den blårandiga tröjan.

Beskedet kom i form av ett handskrivet brev som Messi lade upp på sitt Instagramkonto. "Jag har gett allt, jag har inget mer att ge", skriver han, enligt Svenska Dagbladet, och förklarar att beslutet gör "ont i själen".

Enligt Deutsche Welle och Euronews skriver Messi också att han förstår att tiden är inne, och att det finns unga, talangfulla spelare på väg upp som förtjänar sina platser i laget. Han tackar supportrarna och sin familj för åren som gått.

Brevet var daterat den 21 juli – två dagar efter VM-finalen. Efter att hans pappa Jorge Messi gått bort i augusti blev han än mer säker på att beslutet var rätt, skriver han.

Slutade med silver

Messis sista landskamp blev finalen i sommarens VM i USA, Kanada och Mexiko, där Argentina föll med 1–0 mot Spanien. Trots att han fyllde 39 under mästerskapet blev han turneringens näst bästa målskytt med åtta mål, bara slagen av Frankrikes Kylian Mbappé, rapporterar Deutsche Welle.

I VM-historiens skytteliga ligger han också tvåa, ett mål bakom Mbappé. Båda passerade Miroslav Kloses gamla notering under sommarens turnering.

207 landskamper och 125 mål

Messi debuterade i landslaget 2005 och lämnar det som den spelare som gjort flest landskamper för Argentina, 207, och som landets främste målskytt med 125 mål – båda rekord.

Den stora höjdpunkten kom 2022, när han ledde Argentina till VM-guld i Qatar efter straffdrama mot Frankrike. Det var landets första VM-titel sedan 1986. Till det ska läggas Copa América-guld både 2021 och 2024, samt VM-silver 2014 och 2026.

Det är inte första gången Messi säger farväl till landslaget. Enligt ESPN meddelade han redan 2016 att han slutade, efter ännu en förlorad final, men ändrade sig kort därefter – och det var efter den vändningen som titlarna började komma.

Klubbkarriären fortsätter

Någon fotbollspension är det inte tal om. Messi har kontrakt med Inter Miami till och med MLS-säsongen 2028, skriver Deutsche Welle, som samtidigt noterar att han efter pappans död sagt att han tvivlar allvarligt på hur länge han vill fortsätta spela.

Innan flytten till USA 2023 hann han med 15 år i Barcelona, med fyra Champions League-titlar och tio spanska ligaguld, samt två år i Paris Saint-Germain.

Beskedet följdes av en våg av hyllningar. Enligt ESPN tackade bland andra Argentinas president Javier Milei, Fifa-ordföranden Gianni Infantino och det argentinska fotbollsförbundet honom för landslagskarriären.