Kapten misstänks för brott efter färjeolyckan i Cypern

Kusten vid Alagadi utanför Girne (Kyrenia) på norra Cypern, 2020. Arkivbild. Foto: CAPTAIN RAJU, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons.

Kaptenen på den färja som kapsejsade utanför norra Cypern under söndagen misstänks för brott och ställdes på måndagen inför domstol i Kyrenia. Minst åtta människor omkom och ett tjugotal saknas fortfarande. Färjan hade 267 personer ombord, varav 239 har räddats.

Olyckan inträffade under söndagen, kort efter att fartyget lämnat hamnen i Kyrenia på norra Cyperns kust med kurs mot Mersin i södra Turkiet. Enligt Ekot misstänks kaptenen för brott, och totalt 15 personer har gripits.

Nio av dem fördes på måndagen till domstolen i Kyrenia, misstänkta för vållande till annans död. Enligt dpa handlar det om kaptenen, sju besättningsmedlemmar och en direktör i rederiet. Samtliga är frihetsberövade. Domaren Hazal Hacımulla har uppgett att sammanlagt 16 personer ska kallas till domstolen för att vittna.

Vatten trängde in kort efter avfärd

Fartyget var en katamaran som trafikerade sträckan mellan Kyrenia och Turkiet, med 259 passagerare och åtta besättningsmedlemmar ombord. Enligt uppgifter från vice polischefen Mehmet Mannas, som dpa återger, uppstod en skada på fartygets främre vänstra sida. Vatten trängde in och fartyget kapsejsade.

Mannas har också uppgett att fartyget hade ett certifikat utfärdat i juni 2026 och tillstånd från hamnmyndigheten, och att väderuppgifter hämtats in före avfärd och bedömts som lämpliga för resan.

Enligt en artikel hos Yahoo News, som bygger på nyhetsbyrån AFP:s rapportering, berättade kaptenen och besättningen i domstolen att fartygets framdel slagits upp av vågornas kraft. Flera överlevande har uppgett att de hörde något som lät som en explosion strax innan fartyget lade sig över, och att kaptenen försökte vända tillbaka mot hamnen medan vatten strömmade in.

Dykare söker efter färdskrivaren

Sökandet efter de saknade fortsatte under måndagen. Enligt samma artikel har Turkiet bidragit med bland annat sex marinfartyg och två drönare, och privata båtar i området deltog i räddningsarbetet redan under söndagen.

Fartyget har sjunkit och ligger enligt norra Cyperns transportminister Erhan Arikli på 514 meters djup. Dykare arbetar med att få upp data ur fartygets så kallade svarta låda för att klarlägga vad som orsakade olyckan. Norra Cyperns ledare Tufan Erhurman har sagt att arbetet ska fortsätta och att rederiet kommer att hållas ansvarigt.

Norra Cypern har inlett tre dagars landssorg. Uppgifter om de omkomnas och de saknades nationaliteter har inte lämnats ut.

Cypern har varit delat sedan 1974. Ön består i dag av den turkiska republiken Nordcypern, som utropade självständighet 1983 och erkänns endast av Turkiet, och Republiken Cypern i söder, som är medlem i EU. Nordcypern har regelbundna flyg- och båtförbindelser med Turkiet.