Italienska Leonardo startar bolag i Kiev för att lära av drönarkriget

Leonardo, en av Europas största tillverkare inom flyg, försvar och säkerhet, har skaffat sig en egen bolagsadress i den ukrainska huvudstaden. Enligt Euronews har koncernen under de senaste månaderna bildat Leonardo Ukraine, ett bolag som ägs helt av gruppen och som finns i det ukrainska företagsregistret sedan i maj.

Den registrerade huvudverksamheten är forskning och experimentell utveckling inom vetenskap och teknik, med tyngdpunkt på optik och navigering. I koncernens halvårsrapport från slutet av juni står bolaget med ett aktiekapital på strax under 100 000 euro, uppger Euronews med hänvisning till italienska Il Fatto Quotidiano.

Det handlar inte om ett representationskontor. Leonardo vill åt den kunskap som byggts upp i Ukraina under krigsåren, framför allt när det gäller obemannade system.

Vd:n öppnade dörren i somras

Riktningen pekades ut redan i juli, på flygmässan i Farnborough i Storbritannien. Där sa koncernchefen Lorenzo Mariani att Ukraina skaffat sig operativ erfarenhet utan motstycke under konflikten och att det därför behövs former för samarbete med den ukrainska drönarindustrin, rapporterar Euronews.

De italienska sajterna Today och Il Giornale d'Italia, som också skrivit om bolagsbildningen, återger samma resonemang och lägger till att Mariani nämnde Leonardos samarbete med turkiska Baykar som en modell som skulle kunna vidgas till ukrainska bolag.

Michelangelo Dome ska testas i Ukraina

Till bilden hör Leonardos nya integrerade luftvärnssystem Michelangelo Dome, tänkt som ett komplement till amerikanska Patriot och det europeiska Samp/T. Systemet ska enligt Euronews provas i praktiken i Ukraina, och koncernen räknar med affärsmöjligheter på omkring 20 miljarder euro under de kommande tio åren. De italienska sajterna anger siffran till ungefär 21 miljarder.

Elio Calcagno, försvarsforskare vid Istituto Affari Internazionali, säger till Euronews att ukrainarnas förmåga att upprätthålla ett ständigt informationsflöde mellan soldaterna vid fronten och ingenjörerna på företagen är det som sticker ut i jämförelse med länder som lever i fred. Kunskapen är enligt honom en stor tillgång för europeisk industri, även för de försvarsdepartement som ska planera inköp på flera års sikt.

Bland det som utvecklats i Ukraina finns navigering utan gps, motståndskraft mot elektronisk störning och automatisk målidentifiering.

Brave1 samlar tusentals företag

Den ukrainska regeringen har byggt upp den statliga innovationsnoden Brave1, som samlar omkring 2 500 företag inom drönare, elektronisk krigföring och artificiell intelligens. Där finns också Brave1 Dataroom, framtagen i samarbete med det amerikanska bolaget Palantir, som ger utvecklare tillgång till bild- och värmedata insamlade under verkliga förhållanden — material som används för att träna algoritmer som ska upptäcka och stoppa hot i luften.

Tyskland, genom några av sina företag, och EU har enligt Euronews redan dragit slutsatsen att detta är en strategisk fördel och stärkt samarbetet med ukrainsk försvarsindustri. Euronews skriver, med hänvisning till Il Fatto Quotidiano, att Bryssel avsatt upp till 60 miljarder euro för samarbete med försvarssektorn i Kiev.

Leonardo är inte nytt i Ukraina. I fjol skrev koncernen tillsammans med italienska Enav och det ukrainska flygtrafikledningsföretaget UkSATSE under ett samarbetsavtal om att återställa landets civila flygtrafikledning, där fem radarsystem skänks till Ukraina som ett första steg. Skillnaden nu är att bolaget har en egen industriell närvaro i Kiev — och därmed en plats vid sidan av den verkstad där kriget snabbast förvandlar erfarenhet till nya produkter.