Flera döda i brand på militärbas i Alberta – "en katastrof"

Vindpinad prärie under grå himmel, med en ensam stolpe och lös taggtråd. AI-genererad illustration.

En kraftig brand bröt ut på militärbasen CFB Wainwright i kanadensiska Alberta under lördagseftermiddagen, efter vad regeringen kallar "en allvarlig händelse". Flera personer har omkommit och ett stort antal skadats, och sjukhusen i regionen beskrivs som helt överbelastade. Myndigheterna har ännu inte velat gå in på vad som orsakade branden.

Larmet kom till kanadensisk polis strax efter klockan 16 på lördagen, lokal tid, om en brand i ett övningsområde på basen i Wainwright. Branden spred sig snabbt till den omgivande landsbygden, och släckningsarbetet försvårades av kraftiga vindar.

Premiärminister Mark Carney bekräftade händelsen i ett inlägg på X under natten mot söndagen, svensk tid.

En allvarlig händelse som orsakat en kraftig brand har inträffat på CFB Wainwright i Alberta. Våra tankar är med alla de modiga kvinnor och män som drabbats

Så skrev Carney enligt Expressen. Försvarsminister David McGuinty har bekräftat att flera personer är döda, men inte velat uppge hur många eller vad som hänt. Han beskriver det som en pågående och känslig händelse, enligt Svenska Dagbladets liverapportering.

– Jag kan inte minnas någon liknande händelse på senare tid, säger försvarsministern i ett uttalande, enligt Expressen.

Uppgifter om explosion under övning

Kanadensiska Global News uppger med hänvisning till militärkällor att minst sju personer har dött och ett tiotal skadats, och att en explosion inträffade när en gasledning träffades av ammunition under en övning. Dagens Nyheter uppger också minst sju döda och tiotals skadade.

Uppgifterna är tidiga och inte bekräftade av myndigheterna, som på söndagsmorgonen fortfarande arbetade med att fastställa vad som inträffat. Händelsen utreds av polis. Albertas premiärminister Danielle Smith beskriver det som tragiskt.

Sjukvården i krisläge

Vårdinrättningarna i området beskrivs som överbelastade av antalet patienter, rapporterar CBC enligt Sydsvenskan och Expressen. En reporter på plats såg ett tiotal ambulanser vid det lokala sjukhuset.

I Edmonton, omkring 180 kilometer nordväst om Wainwright, har sjukvården gått upp i så kallad kod orange för att kunna ta emot ett större antal patienter. Boende i området som inte behöver akut vård uppmanas att hålla sig borta från akutmottagningarna.

– Det här antalet patienter skulle överbelasta staden Edmonton, säger Warren Thirsk, akutläkare vid Royal Alexandra Hospital, till CBC enligt Sydsvenskan.

Det är fler patienter än någon av oss vill räkna just nu. Det är en katastrof. En katastrof som inträffar en gång vart 15:e till 25:e år.

Vid 23-tiden lokal tid uppgavs branden vara under kontroll och inte längre hota infrastruktur, men räddningstjänsten var fortsatt kvar på plats. Människor har uppmanats att undvika området.

En av Kanadas mest använda baser

CFB Wainwright är en av Kanadas mest aktiva anläggningar för militär utbildning, där soldater övar och förbereder sig för stridsinsatser. Basen har en personalstyrka på drygt 1 000 personer.

Händelsen har också påverkat förtidsröstningen inför måndagens folkomröstning i Alberta, om huruvida det regionala styret ska arbeta för att provinsen ska bryta sig loss från Kanada. Enligt Sydsvenskan fick två vallokaler stänga och valsedlarna fördes bort från platsen på ett säkert sätt.

Stora delar av provinsen drabbades under lördagen av en storm med mycket hårda vindbyar, uppger Yle Svenska med hänvisning till AP och Reuters.